徳川四天王の一人、酒井忠次を祖とする酒井家は、元和8年(1622)13万8千石の荘内藩主として入部し、以来明治時代になるまでの約250年間、鶴ヶ岡城を居城として荘内地方を経営してきました。
ここ荘内地方は南東北側に出羽丘陵の山々や鳥海山がそびえ、西側は日本海に面し、最上川や赤川流域を中心として豊沃な田園が広がっています。
荘内藩は農政に力を注ぐとともに、日本海航路の拠点・酒田港の発展により流通経済の確立とあいまって、豊かな荘内米の産地として名声を高めていきました。また西国の文物の移入もはかられ、文化の形成に大きな影響を与えてきました。
本展は、3月1日から御隠殿で酒井家伝来のお雛様や雛道具を紹介する特別展「鶴岡雛物語」とともに開催する企画展です。荘内藩主酒井家に伝わってきた様々な文化財や資料のうち、初代忠次の関係史料や伝来の宸翰絵画を中心にとりあげ、荘内の歴史と文化を紹介します。