岸田劉生(1891-1929)は、日本の近代美術の展開に大きな影響を与えた画家の一人です。わずか38歳で夭折する短い生涯ながら、さまざまな試みを重ねて、その創作活動は大きな変貌をとげていきました。17歳で白馬会の洋画研究所で黒田清輝に外光派の画風を学び、20歳のとき「白樺」同人との交友でゴッホやセザンヌを知り影響を受けます。23歳で娘麗子が生まれてからは、愛情を込め数多くの麗子像を描きました。その頃からデューラーからの「クラシックの感化」が強まり、精密な写実を追求し、物や人物の存在を深く見つめる「内なる美」の探求へと進みました。のちに一転して大正時代の後半には、宋元画や初期肉筆浮世絵、南画などの東洋的な美に心惹かれて、それらをみずからの芸術に反映させようと試みるようになりました。
本展では、笠間日動美術館の所蔵作品を中心にとして、独特の魅力に満ちた「麗子像」なども加え、油彩、水彩、水墨画、素描、版画、関連資料など計100余点により、独創的な劉生芸術の世界を紹介いたします。