前田政雄(明治37/1904~昭和49/1974)は、函館に生まれ、平塚運一の知遇を得て上京、その門下で版画を学び、昭和初期の創作版画運動のなかで頭角を現します。その後も国画会や日本版画協会を主な舞台に、おおらかな構図による重厚で広がりのある風景木版画を数多く制作、日本の近代版画史に足跡を残しています。
故郷の北海道でも、戦前、まだ道内では数少なかった版画家として北海道美術協会(道展)に出品、戦後に入っても、全道美術協会(全道展)の会員として参加、さらには北海道版画協会の結成に際して尽力するなど、その美術界に貢献しました。また、函館でも、地元の美術団体、赤光社展の会員として、指導的な役割を果たしています。
その作品は、平塚運一の影響が色濃い初期のものから、昭和15年ころから取り組み始めた山岳風景、晩年の重要なモチーフとなった古刹のシリーズなど、生涯を通じて、そのほとんどが風景を題材としたものです。そこで前田は、一貫して日本的な美を追求してきたのです。
しかし、作家の没後、子どもがいなかったためか作品が散逸、生前の活躍に比して、その画業は徐々に忘れられ、断片的な作品紹介がほとんどで、画業の全体像が紹介されることはありませんでした。ところが、当館では、このほど下絵、版木なども含めた約400点以上の作品を新たに収集、その画業を通して見ることができるようになりました。本展では、こうした当館のコレクションを中心に、前後期で大きく展示を換えることで400点を超える作品を展示、全国で初めて前田政雄の画業を本格的に回顧します。
前期:1月21日(土)~2月19日(日)
後期:2月23日(木)~3月21日(火)