西洋楽器にまだなじみがなかった明治時代、オルガン・ピアノは風琴・洋琴と呼ばれていました。ペリーが初めて西洋楽器をもたらした横浜では、明治・大正・昭和初期にかけて風琴・洋琴の製造が盛んに行われていました。
ドーリング商会・モートリー商会・スエーツ商会といった居留地の外国商館、はじめてオルガンを量産した日本人技術者である西川虎吉のおこした西川楽器製作所、中国人技術者がおこした周興華洋琴製作所・李兄弟ピアノ製作所など、横浜には多くの楽器メーカーがありました。そして浜松や東京の楽器メーカーと技術力、販売力を競いながらさまざまな西洋楽器を製造し、国内での西洋楽器の普及に重要な役割を果たしました。
本展覧会では、「本邦製造元祖」西川楽器の風琴(オルガン)をはじめ、洋琴(ピアノ)・紙腔琴(しこうきん)・提琴(ヴァイオリン)などといった横浜生まれの西洋楽器を集め、横浜での楽器製造の歩みや各メーカーの活動などを紹介します。
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