1903(明治36)年に青森に生まれた棟方志功は、幼い頃から絵を描くのが好きな子どもでした。ゴッホを目標に独学で画家を志しますが、版画と出会い、自ら「板画(はんが)」と命名した木版による独自の表現を追求し始めます。初期の代表作≪大和し美し≫や新文展で特選となった≪善知鳥版画曼荼羅(うとうはんがまんだら)≫等、旧来の版画の常識を覆すエネルギッシュな作品で戦前から高い評価を得ていましたが、戦後のルガノ国際版画展、サンパウロ・ビエンナーレ、ヴェネツィア・ビエンナーレなど相次ぐ海外展で受賞、国際的な評価を確立しました。その後、1970年に文化勲章を受章し、1975年に72歳で亡くなるまで旺盛な制作活動を続け、そのダイナミックな造形力と深い精神性にあふれた個性的な作品は、今なお多くの人々を魅了し続けています。
生誕100年を記念して開催するこの展覧会では、初期から晩年までの板画の代表作を展示するとともに、倭絵(やまとえ)・油彩画・書などの幅広い仕事も合わせて紹介します。また、これまで公開されることのなかった代表作≪釈迦十大弟子≫の板木などの貴重な資料も出品いたします。