森鷗外に愛され、
野の花のように生きた画家
地域にゆかりの深い作家を紹介してきた茅野市美術館では、画家・宮芳平 (1893-1971) の生誕120年を記念した展覧会を開催します。
1893年、新潟県で生まれた宮芳平は柏崎中学校卒業後、父の許しを得て、1913年、3度目の受験で東京美術学校 (現東京藝術大学美術学部) に入学します。1914年、あらん限りの力をふりしぼって描いた≪椿≫が文展に落選し、落選の理由を聞きに文展の審査委員であった森鷗外を訪ねた縁で知遇を得ます。その後、森鷗外は宮を主人公のモデルとした短編小説『天寵』を執筆しています。同年、妻となる駒谷エンと出会い、1916年、長女が生まれますが、困窮した環境の中でエンとの生活を選んだことは結果的に東京美術学校退学につながります。貧困の生活の中、東京から柏崎、平塚と住処を移しますが、師事をしていた洋画家・中村彝の紹介で、1923年、長野県諏訪で美術教師の職に就きます。そして、諏訪で35年間の教師生活を送ります。裕福とは言えない生活の中で、宮の家族や諏訪の自然、学校生活や個人通信誌『AYUMI』による教え子など関係した人々との心の対話が宮の画家としての歩みを支え続けました。退職後は教え子や知人からアトリエ兼住居を贈られ、終の住処を得ます。本展では、初期のロマンティシズムにあふれる作品から、諏訪の生活の中で生まれた風景や人物等の作品、さらに、晩年のローマ、エルサレム等をまわる聖地巡礼の旅により生まれた「聖地巡礼シリーズ」や「太陽シリーズ」までを展示します。油彩画に加え、素描、銅版画、ペン画を通して、純粋、誠実に芸術を求め、一心に生きた画家・宮芳平の歩みをみつめます。
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