水墨画の巨人、最高峰、画聖など、つねに最大級の賛辞を贈られ続けてきた画家、雪舟。京都で禅と画の修行に励んだ彼は、のちに山口へ居を移し、足掛け三年に及ぶ中国旅行を経験することで本場の水墨画に親しみました。帰国後、その作画意欲はますます高まり、絵筆を携え各地を遊歴するなど、画道一筋の生涯送ったことが知られています。彼が画聖と仰がれるのも、そんな純粋で前向きな生きざまが強く人びとの胸を打つからなのでしょう。
その雪舟を偲ぶ展覧会が1956年、京都国立博物館において開催されました。ちょうど雪舟の没後450年(1506年没説による)を記念した企画でしたが、その前年、ウィーンの世界平和評議会で雪舟が「世界十大文化人」のひとり―ほかにモーツァルト、ハイネ、ドフトエフスキーなどがいた―に選ばれたこともあって、世はまさに雪舟ブーム。同展が注目を集めたのはいうまでもありません。
それから半世紀。雪舟没後五百年(1502年没説による)に当たる2002年3月に、ふたたび雪舟を回顧する大展覧会が当館で催されることになりました。雪舟展としては史上最大規模の80点近くの秀作が一堂に会します。雪舟周辺の画家達の作品や、手紙類などの関連史料も多数展示。半世紀ぶりの大雪舟展です。
もし見逃せば、次は50年後。それまであなたは待てますか?
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